tisdag 30 april 2013

Våtservetter - vad innehåller de egentligen?



Efterfrågan på våtservetter ökar stadigt i hela västvärlden, och det finns våtservetter för nästan allt,  allt ifrån servetter för att tvätta husdjuret med till städprodukter och personlig omvårdnad, tex. brun-utan-sol-servetter till våtservetter att fräscha upp sig med. Försäljningen av babyservetter slår alla rekord och tillverkare gröntvättar sina produkter genom att noga tala om att de har någon procent naturlig olja eller en lista på vad deras servetter inte innehåller.
 

Men vad är det för vätskor vi dagligen glatt använder både här och där på både den vuxna kroppen och till våra bebisar för göra rent och fräscha upp?
 

Om man tittar närmare på de ingredienser som hävdas nödvändiga för att tvätta en bebis i rumpan eller hålla kvinnor fräscha, rena och säkra varje dag hittar man en diger samling av lösningsmedel, ytspänningsreglerande ämnen (ofta utvunna ur petroleum), kemiska doftämnen och konserveringsmedel i all oändlighet.
 

Det mest störande i sammanhanget är dock den långa listan av parabener som används för att motverka den bakterietillväxt och mögelbildning som kan växa i vätskorna och servetterna. Men parabener är bara en av många stora grupper av giftiga kemikalier som vetenskapen inte vet hur de påverkar kroppen vid daglig och långvarig användning.
 

Andra ämnen att se upp med är
Phenoxyethanol som är får användas endast i mycket begränsad utsträckning i hudvårdsprodukter i exempelvis Japan för att det är hudirriterande och misstänkt reproduktionsstörande. Ingrediensen är helt förbjuden av förbjudet av tex. Soil Association.


Alkyl Diemthylbenzyl Ammonium Chloride är bevisat allergiframkallande och har användningsrestriktioner i kosmetika i Japan och Canada. 

n-alkyl Dimethyl Benzyl Ammonium Chloride är astmaframkallande och borde inte få komma nära en bebishud. 

Propylenglykol är ett lösningsmedel som framställs ur propangas i petroleumindustrin. Propylenglykol stänger inne fukt och huden känns len, men den torkar i själva verket ut huden och är hudirriterande. Detta är en av de ingredienser som ligger bakom uppfattningen att huden blir beroende av kräm om man börjar smörja in sig. En ”intressant” ingrediens som även används i bromsvätska och anti-frysmedel för bilar.
 

Det här är bara en liten del av alla de kemikalier som kan finnas i en väldoftande tvättlapp. Särskilt allvarligt är det att de är vanligare än man tror i så kallade ”naturliga” märken för den ”naturliga” framtoningen gör att man faktiskt tror att man kan lita på att innehållet är oskadligt.
 

En mild tvål av ekologisk olivolja och bivax eller Essential Cares Gentle Wash & Shampoo, en tvättlapp av papper och lite ljummet vatten fungerar jättebra i de flesta sammanhang. Däremot är det skönt att ha milda våtservetter till hands i utflyktsväskan. Natracares våtservetter för baby är så milda att de kan användas både på kladdiga fingrar och kinder likaväl som för sminkborttagning eller på bajsig babyrumpa.
 

Källor:
http://www.ewg.org/skindeep/ingredient/704811/PHENOXYETHANOL/
http://www.goodguide.com/ingredients/258466-alkyl-dimethyl-benzyl-ammonium
http://www.shenet.se/ravaror/propylenglykol.html

torsdag 7 mars 2013

Sheasmör är fantastiskt, men välj ett rättvist sådant

En av de viktigaste ingredienserna i Essential Cares produkter är sheasmör eftersom det är fantastiskt bra både för huden och håret. Sheasmör är en vanlig ingrediens i Essential Cares hudvårds- och sminkprodukter. I deras läppstift, Repair Lotion, Rose Moisturiser, ja det är en värdefull ingrediens till och med i deras ögonpennor.  Sheasmör är enormt mångsidigt och ger huden fukt, stöjder läkningsprocessen och cellförnyelse hos skadad hud, dämpar hudirritation, inflammation, muskelvärk, solskador, hudbristningar och ärr. Allt detta har framkallat ett sug efter denna viktiga nöt i naturliga hudvårdsprodukter sedan några år tillbaka.

Men – allt sheasmör framställs inte rättvist. Och alla sheasmörsproducenter behandlas inte lika…


Det finns sheasmör av skiftande kvalitet som klassas på en skala från 1 till 5. Det är bara sheasmöret av toppkvalitet som har riktigt bra egenskaper för bra hudvård. Redan vid klass 3 har innehållet av vitaminer minskat och en del av dess återfuktande egenskaper lämpar sig bäst för tvålframställning. Det är endast det råa kallpressade, oraffinerade sheasmöret  som har kvar de antioxidanter och växtsteroler som ger de bästa hudvårdande egenskaperna. Det är sheasmör av denna kvalitet som Essential Care använder i sina hudvårdsprodukter eftersom den raffinerade råvaran näringsmässigt och hudvårdsmässigt är långt ifrån råvaran.

Sheasmör kommer från det afrikanska Karite-trädet. Det är vanligast i Ghana och Burkina Faso som är två av de fattigaste länderna i världen. Essential Care köper ekologiskt sheasmör från ett kooperativ i Ghana som blev Fairtrade-certifierade 2009. För de kvinnor som arbetar med att samla, bearbeta och skala nötterna är detta deras huvudinkomst, och Fairtrade-certifieringen har gjort stor skillnad.  


Kooperativets ledare, Juliana Sampana, berättar:
”Många kvinnor, både i vår region och på andra håll, har arbetat så hårt genom åren för att få mat på bordet till sina familjer, men till så låg ersättning att de drabbats av sjukdomar på grund av för lite näring. De har varit tvungna att spendera huvuddelen av sin inkomst på att bekämpa bristrelaterade sjukdomar så som kwashiorkor, berberi och hudutslag. Tack vare Fairtrade  är de här kvinnorna nu garanterade rimlig lön för sitt hårda arbete.”

Fairtrade-premien som betalas till kooperativet som en del av deras certifiering används till att renovera regionens grundskola, skapa fler utbildningsnivåer och -skolor, och köpa in utrustning och teknologi till skolorna. 

Källa: Essential Care 2013

måndag 18 februari 2013

Fler tankar om certifierat ekologiskt

Om skandalen kring hästkött som utges för att vara annat har lärt oss något om det vi äter eller produkter vi använder så är det väl i högsta grad en fråga om ursprung och spårbarhet.

Vi pratar ofta om hur viktigt det är att produkter som kallas ekologiska har en certifiering. Om den mat och de produkter vi köper varit kontrollerade eller certifierade av en beroende part så vore detta inget problem genom livsmedelskedjan.

Då det gäller skönhetsprodukter är vi på à la eco noga med att välja sådant som är ekocertifierat av en oberoende part, i vårt fall Soil Association så här långt. Av egen erfarenhet vet vi att kontrollen är hård och noggrann och att hela kedjan från odlingsfält till burk är noga kontrollerad. Detta är en process om tar tid. T.ex berättar Abi på Essential Care att det tog en hel dag för deras inspektör att gå igenom deras produktionsprocess och kontroll av deras råvarors ursprung. För större företag kan en sådan process ta ett par dagar så att ingenting blir förbisett eller lämnat åt slumpen.

En inspektör kontrollerar att alla certifikat och intyg som bevisar att alla ingredienser är ekologiska är uppdaterade och giltiga. Hon kontrollerar att förpackningarna stämmer med ekologisk standard. Hon kontrollerar även produktionskedjan och att varje tillverkningsomgång är noga registrerad så att produkten kan spåras från odlingsfält och skördedatum ända fram till slutkonsument. Tack vare en så detaljerad kontroll är det möjligt att följa varje burk från fältet till dig som är slutkonsument. De kan i princip följa exakt var och när rosorna odlades som nu finns i din burk med Rose Moisturiser, och med samma procedur för varje annan av deras produkter.

Det är därför vi envisas med varför det är så viktigt med ekologisk certifiering. Det räcker inte med att våra tillverkare säger att de har ekologiska ingredienser. Tyvärr tillåter lagen att tillverkare får märka sina produkter som ekologiska, du köper produkter som du tror är ekologiska (det står ju så på etiketten), medan det själva verket inte alls måste vara så om det inte intygats av en oberoende kontrollorganisation.

Eller - om en hudvårdsprodukt påstås innehålla en ekologisk ingrediens som t.ex. lavendelolja, vem vet om den verkligen är ekologisk eller inte om inte en opartisk person kontrollerat dess ursprung eller att den ingrediensen har ekologisk certifiering?

Vi har sagt det förut: om du vill känna dig säker på att produkten du köper är genuint ekologisk eller känna dig trygg med din produkt, undvika ingredienser eller produkter som kan innehålla skarpa kemikalier eller ingredienser av obestämt ursprung så är det klokt att se efter om tillverkaren har fått tillåtelse att använda Soil Associations logo på sin förpackning.

torsdag 30 augusti 2012

Kan ekologisk hudvård bromsa hudens ålderstecken lika effektivt som de stora märkena?



Favoritansiktskrämen är kanhända snäll mot huden, men kan den skryta med att bromsa hudens ålderstecken lika bra som de senaste underkrämerna från högteknologiska laboratorier? Absolut – och beroende på vilka växtingredienser som används så kan den göra mer än så! Så här är det…

Hemligheten om vad som fördröjer hudens åldrande är antioxidanter, något som finns i överflöd i växter. Antioxidanter neutraliserar de skadliga effekterna från ”fria radikaler” som bildas på huden då den utsätts för solljus och luftburna smutspartiklar. Om de får hållas ostört så bildar de här fria radikalerna en kedjereaktion av skador som visar sig som solskador, pigmentfläckar och för tidigt åldrande. Essential Care är ett varumärke som till fullo utnyttjar kunskapen om att huden behöver det värdefulla skyddet som antioxidanter kan ge, och genom att införliva dem i sina produkter i deras mest naturliga form kan de också utnyttja naturens kraft till fullo.

A- och E-vitaminer är fantastiska antioxidanter. Högst halt av E-vitamin och andra näringsämnen hittar man i den första kallpressningen av oljor och växtsmör. Detta är skälet till att Essential Care har valt att bara arbeta med de här värdefulla och vitaminrika oljorna som tex extra virgin olivolja, solros- och avocadoljor och oraffinerat sheasmör och avocadoolja. Ju mer högraffinerade oljor är, desto lägre blir halten av antioxidanter, och ”tekniska oljor” så som paraffin och mineraloljor som är de vanligaste i konventionell hudvård innehåller inga näringsämnen över huvud taget.    

Andra potentiella antioxidanter från växter är betakaroten som finns i kronbladen från ringblomma och i havtornsbär, polyfenoler i ros, granatäpple, rosmarin och kokossmör – alla finns i Essential Cares produkter. Det är ingen tillfällighet att de här ingredienserna också används som läkeväxter tack vare sina läkande och återuppbyggande egenskaper.  

Så nu kan alla ekofantaster börja bli lite kaxiga! Flera studier visar nu på att ekologiskt odlade växter innehåller mer antioxidanter än de från konventionell odling. Och gissa varför! Den senast publicerade studien som gjordes vid universitetet i Barcelona slår fast att ”I ekologisk odling används inga kvävehaltiga gödningsmedel, och som resultat av detta svarar plantorna med att aktivera sina försvar genom att höja sin halt av alla antioxidanter.” Enkelt uttryckt så bildar växterna mer antioxidanter som en överlevnadsmekanism.  

Naturen fixar alltså sina egna mirakel för att fördröja åldrandet. Mot bakgrund av ökande efterfrågan på säker naturlig hudvård så pågår just nu forskning där man försöker frilägga små fynd som, uppbackade av kliniska tester, kan svara mot efterfrågan. Man tror sig till och med ha hittat naturens svar på Botox! Spännande framtidsutsikter…
 

Referenser
Vallverdú-Queralt A, Jáuregui O, Medina-Remón A, Lamuela-Raventós R. Evaluation of a method to characterize the phenolic profile of organic and conventional tomatoes. Journal of agricultural and food chemistry. 03/2012; 60(13):3373-80. 
Brandt K, Leifert C, Sanderson R, Seal CJ. Agroecosystem management and nutritional quality of plant foods: The case of organic fruits and vegetables. Critical Reviews in Plant Sciences 2011, 30(1), 177-197.
Amodio M and Kader A. (2007), University of California and Fauriel J, Bellon S, Pienet D, and Amiot MJ (2007), ‘On-farm influence of production patterns on total polyphenol content in peach
 

tisdag 3 juli 2012

Cosmos och Natrue - ett steg framåt eller bakåt för ekologiska hälso- och skönhetsprodukter?



Som jag nämnde i mitt tidigare inlägg så finns det flera olika certifieringsorganisationer för varumärken inom hälsa och skönhet som frivilligt ansöker om att få sina produkter granskade. Tyvärr är detta ingen enkel historia för konsumenter – tvärtom komplicerar det saken ytterligare eftersom alla certifieringsorgan har sina symboler eller logotyper som gemene man skall känna igen och komma ihåg. 

Samarbete för en Europeisk ekologisk märkning

För att göra det enklare för konsumenter startade därför flera certifieringsorganisationer ett samarbete för att skapa en gränsöverskridande Europeisk märkning, Cosmos. Detta var ett försök till att förenkla begreppen för dem som vill köpa ekologiska skönhets- och kroppsvårdsprodukter, plus att man ville bana väg för en standard som skulle kunna implementeras under Europeisk lagstiftning. Hur gick det? Fungerade det?   

Efter sex års förhandlingar mellan Soil Association (Storbritannien), BDIH (Tyskland), ICEA (Italien) och Cosmebio (Frankrike) var så Cosmos klart för lansering 2011. Kvalitetsmässigt blev resultatet inte så tokigt. Det hamnade någonstans emellan ursprungskraven hos Ecocert och Soil Association, med tilläggskraven att ekologiska verksamma hjälpingredienser så som  vissa rengörande ingredienser och emulgeringsmedel (stabiliserande ingrediens) som ännu inte finns att tillgå i ekologisk kvalitet, skulle läggas till inom en viss tidsgräns.

Vackert så! Eller? Det är svårt att få olika Europeiska organisationer att komma överens, och standarden för Cosmos tog så lång tid att sjösätta att några av de största tyska och schweiziska märkena blev otåliga och beslutade att skapa … ytterligare en märkning. Uppbackat av Weledea och Dr. Hauschka resulterade detta i Natrue som lanserades 2009. I media har Natrue framhållit sig själv som en kritisk granskare och konkurrent till Cosmos, vilket inte känns så värst konstruktivt. 

Cosmos och Nature ganska likvärdiga krav

Kraven för certifiering av Natrue eller Cosmos är ganska likvärdiga, även om Natrues olika kravnivåer för naturliga och ekologiska produkter blivit otydligare sedan de släppte sin 3-stjärnemärkning för ekologiska produkter. Ett annat problem är att på etiketterna finns angivet ”Cosmos Organic” eller ”Cosmos Natural” tydligt angivet tillsammans med certifieringsorganisationens logotype, tex. Soil Association eller Ecocert. Så att göra gränserna otydligare mellan de olika nivåerna, Natrue Natural – Nature Organic, har inte direkt underlättat för någon att förstå skillnaden mellan flera olika logos.  

 Även om Cosmos är ett förtydligande så har märkningen inte ersatt några nationella standarder och en del märken fortsätter med att få sina produkter certifierade enligt t.ex. Soil Associations krav. Så gör de brittiska varumärken vi distribuerar i Sverige. Dessa tillverkare väljer detta för att Soil Associations krav fortfarande är strängare än Cosmos grundkrav. 

Lagstiftning om ekologisk standard för hälsa och skönhet?

Men den övergripande frågan handlar dock att olika symboler och logotyper egentligen inte hade spelat så stor roll ifall ekologisk certifiering vore obligatorisk istället för frivillig. Ändå tycks inte EU-komissionen intresserad att se över frågan om en lagligt reglerad standard för hud- och kroppsvårdsprodukter. Det finns länder, Frankrike t.ex., som tagit saken i egna händer och introducerat ett nationellt regelverk. 

Ekocertifiering lågprioriterad fråga i Sverige

Men Sverige då? Tyvärr tycks frågan vara extremt lågt prioriterad i Sverige. Inte ens våra miljömärkningar Svanen och Bra Miljöval (som visserligen tillåter skarpa kemikalier som förbjudits av ekocertifieringsorgan) lyder under något regelverk utan de sätter sina egna riktlinjer. Man kan höja och sänka kraven efter eget tyckande, t.ex. har Svanen sänkt sina krav det senaste året för att dra fler företag till sig. Men en svensk lagstiftad ekologisk märkning som täcker både miljö- och hälsosäkerhet för hälso- och skönhetsprodukter utan giftiga ingredienser har inte ens varit på agendan i Sverige ännu...



söndag 24 juni 2012

 Vad skiljer olika eko-certifieringar åt?


Hudvårdsprodukterna hos à la eco är alla ekologiskt certifierade av Soil Association. Detta är den organisation som lagt ribban högst av alla i världen för ekologiskt certifierade hud- och skönhetsprodukter. Detta var ett av skälen till att vi från början haft endast Soil Association-certifierade produkter i sortimentet. Ytterligare skäl var att vi ville ha en oberoende part som granskat både ingredienser och tillverkningsprocess. Att ta fram ekologiskt odlade ingredienser är en sak, att sedan utvinna de verksamma beståndsdelarna under ekologisk standard är det svåra i kråksången.

Soil Association är naturligtvis inte den enda organisationen som certifierar ekologiska hud- och hårvårdsprodukter. Frågan är om det är några skillnader mellan de olika certifieringsorganen -  och i så fall vad är det som skiljer?

Detta är vad som krävs för att nå Soil  Associations krav för ekologisk certifiering: 

För att få lov att kalla en produkt för "Organic xxxx", så måste minst 95% av ingredienserna vara certifierat ekologiska. Om det inte går att få fram tillräckligt med ekologiska ingredienser så godkänner Soil Association produkter med 70% ekologiskt innehåller eller mera (schampon och hårbalsam t.ex. kan vara svåra att få fram tillräckligt med ekologiska ingredienser till), men man får inte ange ordet "Organic" på etiketten.  Om en produkt i huvudsak består av mineraler (t.ex. Essential Cares Mintmask) som inte kan betraktas som något som "växer" så kan produkten få godkänt även med lägre ekologisk halt. Övriga ingredienser är reglerade enligt strikta regler. Ingredienser som misstänks vara skadliga för människor eller miljö är inte tillåtna, inte heller ingredienser från genmodifierade växter.

Den kanske mest välkända certifieringen är Ecocert som kräver att minst 10% av ingredienserna i en produkt skall vara ekologiska. Detta är nu under utredning och det är tal om att höja den gränsen till 20% för vissa produkter. Dock är det så, att när tillverkaren nått gränsen på 10% så finns det inget krav på att fler ingredienser behöver vara ekologiska. Detta en markant skillnad mot Soil Association som inte tillåter icke-ekologisk ingrediens om den går att få fram i ekologisk variant. Detta kan göra stor skillnad i kvalitet då det gäller dyra ingredienser som t.ex. rosenolja. Förbud mot potentiellt skadliga och giftiga ingredienser som t.ex. parabener, SLS och mineraloljor är likvärdiga Soil Associations.

Naturlig märkning och miljömärkning

En annan välkänd certifiering är BDIH som är en naturlig märkning, dock inte ekologisk. Vår välkända märkning Svanen har också börjat certifiera hud- och kroppsvårdsprodukter, men de tillåter en stor mängd ingredienser som klassas som giftiga och därmed förbjudits av organisationer som BDIH, Ecocert och Soil Association.

Många tror att Coops Änglamark är en ekologisk märkning, men deras hud- och kroppsvårdsprodukter innehåller, precis som Svanenmärkta produkter, en hel del som klassas som giftiga av en ekologisk certifieringsorganisation.

Ekologisk certifiering gäller både innehåll och tillverkning

Det finns en uppsjö av certifieringar och en hel hop med märkningar, och det är inte lätt att som konsument veta skillnaden mellan dem. Även om vissa standard är svagare än andra föredrar jag att slutprodukten har ekologisk certifiering framför Svanen eller ingen certifiering alls. Att utvinna verksamma ingredienser ur växter kräver kemisk eller biologisk hantering. Om en slutprodukt har granskats och godkänts av en organisation som t.ex. Soil Association eller Ecocert så vet jag att både innehåll och produktion har granskats och bedömts motsvara högsta krav på renhet och ogiftighet. Den tillverkare som inte når kraven får helt enkelt gå hem och förbättra sina ingredienser och sin produktionsprocess. Dessa organisationer har sina fasta standard och tullar inte på dessa för att fler skall kunna köpa deras märkning.




måndag 18 juni 2012

Konsten att få perfekt sommarhår

Sommaren är min absoluta favoritårstid med långa ljumma (och ljusa!!) kvällar, varma dagar och sköna utomhusbad. Nu är tiden då man vill vara ute och tanka energi och D-vitamin så att det räcker ända till nästa år.

Men solljus och bad i såväl saltvatten som i klorbassäng sliter hårt på håret och det där glänsande annonshåret kan kännas helt ouppnåeligt.  


Jag kommer att ha en serie nyhetsbrev med tips om hur du bäst tar hand om håret och huden och håller fötterna sommarfina genom hela säsongen. Jag börjar med tips på vägen mot vackert och friskt sommarhår, för oavsett om du har långt eller kort hår så behöver det mycket omsorg hela sommaren. Saltvatten, hög luffuktighet och svettning kan vända de vackraste lockar till frizziga, spretiga och omedgörliga testar. Här kommer en guide för lättskött sommarhår hjälper dig hela sommaren lång. 


Tips 1: Undvik schampon med uttorkande kemikalier

Kommersiella schampon, balsam och stylingprodukter innehåller silikon som täcker hårstråna och gör att de ser glansiga ut under en kort tid, men efter tag tyngs håret ner och att styla det kan bli rätt så besvärligt med tiden. Genom att byta till ett ekologiskt schampo så som Essential Care's Gentle Herb Shampoo kommer håret att fräschas upp och de allra flesta kommer att upptäcka att en produkt räcker  - balsam kommer helt enkelt inte att behövas.


Gentle Herb Shampoo passar alla hårtyper och är extra skönt för känslig hårbotten som lätt flagar och kliar. Det är mycket drygt och en riktig näringsbomb av mineraler och vitaminer från kallpressad kokosolja, kamomill, biodynamisk nässla och andra örter som gör gott. Håret blir glänsande och luftigt, får en naturlig friskhet och blir mycket lätt att hantera.

Vårt andra hårvårdsmärke kommer från Bentley Organic som har tagit fram fem ekologiska schampon för olika hårtyper: Normal to Dry, Normal to Oily, Dry & Damaged och Frequent Use för hår som tvättas ofta. Mycket prisvärda och milda av hår-, hud- och miljövänliga ekologiska örter och fruktextrakt.


Tips 2: ge håret en intensivkur innan semestern

Solen bleker håret helt naturligt så om du vill ha färg i rekommenderar jag dej att använda en ekologisk, vegetabilisk hårfärg som ger glans utan att strippa stråna på naturliga essentiella och skyddande oljor. Två- tre veckor innan semestern är det dags att börja preparera håret till högform med en varannan-veckors intensivkur. Använd fingertopparna och sprid mycket sparsamt med ekologiska Ultra Rich i håret och hårbotten. Kamma igenom hårtopparna och svep in huvudet i en varm handduk i minst trettio minuter. Schamponera sedan igenom mycket noga.

Vill du ändå ha balsam?

Bentley Organic's Conditioner är ett ekologiskt balsam som bevarar hårets kondition och fuktbalans med uppbyggande näringsrika ingredienser som sheasmör som skyddar och ger näring, uppbyggande oliv- och kokosolja, jojobaolja och fruktextrakt. Det innehåller inga av de skarpa kemikalier som är vanliga i balsam utan endast naturliga och ekologiska ingredienser som ger håret spänst och lyster.

Låt gärna balsamet sitta kvar som en fukt- och näringsgivare efter tvätten för bästa effekt, eller krama in några droppar i hårtopparna om håret känns torrt och frissigt.